Η ρωσική πολεμική μηχανή εξαπέλυσε την Κυριακή μια από τις πιο εντατικές και πολύπλευρες επιθέσεις εναντίον του Κιέβου και των περιχώρων του από την έναρξη του πολέμου, χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό εκατοντάδων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων. Στο πλαίσιο αυτής της συντονισμένης επίθεσης, η οποία διήρκεσε αρκετές ώρες, η Ρωσία έκανε χρήση του υπερηχητικού πυραύλου Oreshnik, ενός όπλου μεσαίου βεληνεκούς που μπορεί να φέρει πυρηνικές κεφαλές, σηματοδοτώντας μια νέα κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με επίσημες ουκρανικές πηγές, ο απολογισμός της επίθεσης είναι βαρύς, με τέσσερις νεκρούς και σχεδόν 100 τραυματίες. Οι αρχές κατέγραψαν εκτεταμένες υλικές ζημιές σε δεκάδες πολυκατοικίες και σχολικά συγκροτήματα, με το μεγαλύτερο μέρος των καταστροφών να εντοπίζεται στο ιστορικό κέντρο της ουκρανικής πρωτεύουσας. Η επιχειρησιακή εικόνα που μεταδόθηκε από το Reuters περιγράφει μια πόλη που δέχεται αδιάκοπο πλήγμα.
Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, μέσω ανάρτησής του στο Telegram, τόνισε την ανάγκη για άμεση και αποφασιστική αντίδραση από τη διεθνή κοινότητα. "Είναι κρίσιμο αυτή η ενέργεια να μην παραμείνει χωρίς συνέπειες για τη Ρωσία", ανέφερε χαρακτηριστικά, απευθύνοντας έκκληση για "αποφάσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και άλλους συμμάχους". Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης και αβεβαιότητας για τη συνέχιση της δυτικής βοήθειας.
Η χρήση του πυραύλου Oreshnik προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από Ευρωπαίους ηγέτες. Τόσο η Βρετανία όσο και η Γερμανία χαρακτήρισαν την ενέργεια ως "κλιμάκωση", ενώ η Κάγια Κάλλας, επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, κατηγόρησε τη Μόσχα ότι υιοθετεί "μια πολιτική τακτική εκφοβισμού και μια απερίσκεπτη πυρηνική πολιτική". Οι δηλώσεις αυτές υπογραμμίζουν την ανησυχία για την πιθανότητα περαιτέρω αποσταθεροποίησης της ασφάλειας στην περιοχή.
Εκτός από τις ζημιές σε κυβερνητικά κτίρια, όπως το υπουργικό συμβούλιο και το υπουργείο Εξωτερικών, η επίθεση είχε σοβαρό αντίκτυπο και στην πολιτιστική κληρονομιά της Ουκρανίας. Το Εθνικό Μουσείο Τέχνης και η Φιλαρμονική Αίθουσα του Κιέβου, δύο εμβληματικά κτίρια στην καρδιά της πόλης, υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Ο κορυφαίος βοηθός του προέδρου Ζελένσκι, Κίριλο Μπουντάνοφ, σχολίασε δραματικά την κατάσταση, λέγοντας: "Αυτός είναι ένας πόλεμος ενάντια στον πολιτισμό, στη μνήμη και στην ταυτότητά μας. Για αιώνες, η Μόσχα προσπαθούσε να καταστρέψει όλα όσα μας κάνουν Ουκρανούς".
Αυτή ήταν η τρίτη φορά που η Ρωσία χρησιμοποιεί τον πύραυλο Oreshnik από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022. Ο Ζελένσκι αποκάλυψε ότι η τελευταία επίθεση έπληξε την Μπίλα Τσέρκβα, μια πόλη 200.000 κατοίκων, περίπου 64 χιλιόμετρα από το Κίεβο. Συνολικά, η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας κατέγραψε την εκτόξευση 90 πυραύλων και 600 drones από τη ρωσική πλευρά.
Παράλληλα, ο Ουκρανός πρόεδρος ανέφερε ότι οι ρωσικές δυνάμεις στόχευσαν συστηματικά εγκαταστάσεις ύδρευσης, με σκοπό να τις καταστρέψουν πριν από την αυξημένη ζήτηση του καλοκαιριού. Από την πλευρά της, η Μόσχα υποστήριξε ότι η επίθεση ήταν αντίποινα για ουκρανικές επιθέσεις σε πολιτικούς στόχους στη Ρωσία, χρησιμοποιώντας πυραύλους Oreshnik, Iskander, Kinzhal και Zircon. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας διευκρίνισε ότι οι στόχοι περιλάμβαναν εγκαταστάσεις της ουκρανικής στρατιωτικής διοίκησης, αεροπορικές βάσεις και στρατιωτικοβιομηχανικές μονάδες.
