Οι αρχές της Ταϊβάν προχώρησαν σήμερα σε μια συντονισμένη υπεράσπιση του προγράμματος προμήθειας αμερικανικών οπλικών συστημάτων, υπογραμμίζοντας ότι αυτές οι συμφωνίες εδράζονται στην αμερικανική νομοθεσία και λειτουργούν ως ένα κοινό αποτρεπτικό μέσο έναντι των περιφερειακών απειλών. Η τοποθέτηση αυτή έρχεται ως απάντηση στη δήλωση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση για το μέλλον των πωλήσεων όπλων προς τη νήσο.
Παρά την απουσία επίσημων διπλωματικών σχέσεων, οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν τον σημαντικότερο υποστηρικτή της Ταϊβάν, την οποία η Κίνα θεωρεί μία από τις επαρχίες της. Η Ουάσινγκτον, βάσει του Νόμου περί Σχέσεων με την Ταϊβάν, έχει δεσμευτεί να παρέχει αμυντική βοήθεια στο νησί, μια δέσμευση που αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της στρατηγικής τους συνεργασίας.
Ωστόσο, την περασμένη Παρασκευή, μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης κορυφής με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει αποφασίσει εάν θα προχωρήσει σε μια σημαντική πώληση όπλων, δημιουργώντας ένα κλίμα αβεβαιότητας γύρω από τη σταθερότητα της αμερικανικής υποστήριξης προς την Ταϊβάν.
Η θέση της Ταϊβάν για τον Νόμο περί Σχέσεων
Σε μια επίσημη δήλωση, η Κάρεν Κούο, εκπρόσωπος του ηγέτη της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε, τόνισε ότι η συνεχώς κλιμακούμενη στρατιωτική απειλή από την Κίνα αποτελεί τον "μόνο αποσταθεροποιητικό παράγοντα" στην περιοχή του Ινδικού-Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένου του Στενού της Ταϊβάν. Η ίδια υπογράμμισε ότι οι στρατιωτικές πωλήσεις μεταξύ Ταϊβάν και ΗΠΑ δεν αντανακλούν απλώς τη δέσμευση της Ουάσινγκτον για την ασφάλεια του νησιού, όπως ορίζεται στον Νόμο περί Σχέσεων με την Ταϊβάν, αλλά λειτουργούν και ως ένα κοινό αποτρεπτικό στοιχείο απέναντι σε περιφερειακές απειλές.
Η Ταϊβάν εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς τον πρόεδρο Τραμπ για τη μακροχρόνια και συνεχή υποστήριξή του στην ασφάλεια του Στενού της Ταϊβάν, ενώ η Ταϊπέι δεσμεύεται να συνεχίσει να εμβαθύνει τη συνεργασία της με την Ουάσινγκτον, όπως πρόσθεσε η Κούο.
Υπενθυμίζεται ότι τον Δεκέμβριο, η κυβέρνηση Τραμπ ενέκρινε ένα πακέτο πώλησης όπλων προς την Ταϊβάν, ύψους ρεκόρ 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παράλληλα, το Reuters μετέδωσε πληροφορίες για ένα δεύτερο πακέτο, αξίας περίπου 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αναμένει ακόμη την τελική έγκριση από τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ταϊβάν, Τσενγκ Μινγκ-τσι, σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους στην Ταϊπέι νωρίτερα σήμερα, αρνήθηκε να σχολιάσει το δεύτερο πακέτο, επικαλούμενος το γεγονός ότι δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί επίσημα. Σημείωσε, ωστόσο, ότι η Ταϊβάν θα συνεχίσει την επικοινωνία με τις ΗΠΑ για να κατανοήσει πλήρως την κατάσταση από την πλευρά της Ουάσινγκτον.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο Ρεπουμπλικανοί όσο και Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο έχουν παροτρύνει ενεργά την κυβέρνηση Τραμπ να προχωρήσει στην ολοκλήρωση της πώλησης όπλων, αναγνωρίζοντας τη στρατηγική της σημασία.
Ο Κούο Γιου-ρεν, αντιπρόεδρος του Ινστιτούτου Ερευνών Πολιτικής, ενός κέντρου σκέψης για την Ταϊβάν, εκτίμησε ότι ο Τραμπ ενδέχεται να καθυστερήσει την έγκριση του νέου πακέτου μέχρι μετά τα τέλη Σεπτεμβρίου, οπότε και έχει προσκαλέσει τον Κινέζο πρόεδρο Σι να επισκεφθεί τις ΗΠΑ. Σε σχόλιά του μετά τη συνάντηση κορυφής με τον Σι, ο Τραμπ φάνηκε να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να συζητήσει την προτεινόμενη πώληση με τον Λάι, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: "Πρέπει να μιλήσω με το πρόσωπο που διοικεί την Ταϊβάν". Ερωτηθείς για αυτό το ενδεχόμενο, ο υφυπουργός Τσεν δήλωσε ότι η Ταϊβάν χρειάζεται ακόμη να προσπαθήσει να κατανοήσει την "πραγματική πρόθεση" των σχολίων του Τραμπ, ενώ η ανακοίνωση της Κάρεν Κούο δεν έκανε καμία αναφορά σε μια πιθανή επικοινωνία μεταξύ Λάι και Τραμπ.
Η συνεχιζόμενη κινεζική στρατιωτική πίεση
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μία από τις επαρχίες της, την οποία δεν κατάφερε να ενοποιήσει μετά το τέλος του κινεζικού εμφυλίου πολέμου το 1949. Παρότι ζητά μια ειρηνική λύση, επιφυλάσσεται του δικαιώματός της να προσφύγει στη στρατιωτική ισχύ, ενώ έχει απορρίψει επανειλημμένως προτάσεις για συνομιλίες από τον Λάι, τον οποίο χαρακτηρίζει "αυτονομιστή".
Η εκπρόσωπος του Λάι επανέλαβε τη μακροχρόνια θέση των αρχών της Ταϊβάν ότι πρόκειται για μια "κυρίαρχη, ανεξάρτητη δημοκρατική χώρα", χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς του Πεκίνου ως "άνευ αξίας".
Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, ο πρόεδρος Τραμπ απηύθυνε προειδοποίηση προς την Ταϊβάν κατά μιας ενδεχόμενης διακήρυξης ανεξαρτησίας, σε τηλεοπτική συνέντευξή του στο Fox News, η οποία μαγνητοσκοπήθηκε λίγο πριν αναχωρήσει από το Πεκίνο. "Δεν επιθυμώ να διακηρύξει κάποιος την ανεξαρτησία του και μετά εμείς να πρέπει να διανύσουμε 15.000 χιλιόμετρα για να κάνουμε πόλεμο", δήλωσε χαρακτηριστικά, καλώντας τόσο την Ταϊπέι όσο και το Πεκίνο "να χαμηλώσουν τους τόνους". Ο Αμερικανός πρόεδρος επέμεινε: "Δεν θέλουμε κάποιος να πει: ας κηρύξουμε την ανεξαρτησία μας επειδή μας στηρίζουν οι ΗΠΑ".
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο κινεζικός στρατός, ο οποίος επιχειρεί γύρω από την Ταϊβάν σχεδόν καθημερινά, δεν ελάττωσε την πίεση κατά τη διάρκεια της παραμονής του Τραμπ στο Πεκίνο την Πέμπτη και την Παρασκευή. Ο Σεν Γιου-τσουνγκ, υφυπουργός της Ταϊβάν, δήλωσε ότι η Κίνα επί μακρόν επιδιώκει τη χρήση πίεσης για να προωθήσει συνομιλίες και στρατιωτικής ισχύος για να επιτύχει την "ενοποίηση", τονίζοντας ότι αυτός ήταν πάντα ο βασικός τόνος της πολιτικής της για την Ταϊβάν.
