Η βακτηριακή αυτή λοίμωξη έχει αυξηθεί «ιδιαίτερα» στα περιστατικά που αφορούν «μικρά παιδιά», ανέφερε το CDC στις 18 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με τα στοιχεία, τα κρούσματα άρχισαν να αυξάνονται σε όλη την επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών από την άνοιξη και «παραμένουν υψηλά» έκτοτε.
«Το ποσοστό των ασθενών που παίρνουν εξιτήριο από τα επείγοντα με διάγνωση μυκοπλασματικής πνευμονίας ή οξείας βρογχίτιδας έχει αυξηθεί τους τελευταίους έξι μήνες, κορυφώνοντας στα τέλη Αυγούστου», δήλωσε το CDC.
Ο αριθμός των επισκέψεων στα επείγοντα με πνευμονία μεταξύ παιδιών ηλικίας 2 έως 4 ετών αυξήθηκε από 1% σε περισσότερο από 7% φέτος. Για τα παιδιά ηλικίας 5 έως 17 ετών, το ποσοστό αυτό αυξήθηκε από 3,6% σε 7,2% κατά την ίδια περίοδο.
Κανονικά, οι μυκοπλασματικές λοιμώξεις «δεν αναγνωρίζονται ιστορικά ως κύρια αιτία πνευμονίας» στην ηλικιακή ομάδα των 2 έως 4 ετών, ανέφερε το CDC. Ωστόσο, τα δεδομένα μεταξύ 31 Μαρτίου και 5 Οκτωβρίου δείχνουν «αύξηση σε όλες τις ηλικιακές ομάδες στις ΗΠΑ, με κορύφωση τον Αύγουστο και συνεχιζόμενα υψηλά επίπεδα».
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι συμβουλεύουν τώρα τους επαγγελματίες υγείας να ενημερώσουν το κοινό για τη βακτηριακή λοίμωξη, να είναι σε εγρήγορση για την ασθένεια, να προωθούν τη χρήση αντιβιοτικών και να λαμβάνουν ρινοφαρυγγικά και φαρυγγικά δείγματα για τη διάγνωση της μυκοπλασματικής λοίμωξης, σύμφωνα με το CDC.
Παράλληλα, το CDC προτρέπει τους πολίτες να αναζητούν άμεσα ιατρική φροντίδα αν υποπτεύονται πιθανή μόλυνση με μυκόπλασμα ή αν τα συμπτώματα επιδεινώνονται ή παραμένουν. Η υπηρεσία ενθαρρύνει επίσης τη συμμόρφωση με βασικές στρατηγικές πρόληψης, όπως το συχνό πλύσιμο των χεριών, η βελτίωση της ποιότητας του αέρα και η αποφυγή καταστάσεων που μπορεί να διευκολύνουν τη μετάδοση του βακτηρίου.
Γνωστή ως «περπατητής πνευμονία» ή «λευκή πνευμονία», η ασθένεια παρουσιάζει αυξητική τάση παγκοσμίως από το τέλος της πανδημίας COVID-19. Πιστεύεται ότι τα κρούσματα του βακτηρίου προκάλεσαν αύξηση των νοσηλειών και των επισκέψεων στα επείγοντα στην Κίνα στα τέλη του 2023.
Συμπτώματα
Το βακτήριο επηρεάζει κυρίως το αναπνευστικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο βλεννογόνο του λαιμού, των πνευμόνων και της τραχείας, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Συχνά, οι άνθρωποι αναπτύσσουν τραχειοβρογχίτιδα, δηλαδή φλεγμονή της τραχείας και των βρόγχων, των κύριων αεραγωγών που συνδέουν τους πνεύμονες με την τραχεία. Ωστόσο, σύμφωνα με το CDC, ορισμένοι μπορεί να αναπτύξουν πνευμονία, η οποία είναι λοίμωξη που στοχεύει τους πνεύμονες.
Κάποια άτομα που μολύνονται από το βακτήριο ενδέχεται να μην παρουσιάσουν συμπτώματα, αλλά μπορεί να χρειαστούν από 1 έως 4 εβδομάδες για την εκδήλωση αυτών. Όταν εμφανιστούν, τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες.
Τα σημάδια και τα συμπτώματα της μυκοπλασματικής τραχειοβρογχίτιδας, ή του κρυολογήματος του θώρακα, μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, κόπωση, βήχα που επιδεινώνεται σταδιακά και πονόλαιμο. Στα μικρά παιδιά μπορεί επίσης να εμφανιστούν διάρροια, φτέρνισμα, πονόλαιμος, ρινική καταρροή, δακρυσμένα μάτια, έμετος και συριγμός.
Αν αναπτυχθεί πνευμονία από Mycoplasma pneumoniae, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, βήχα, πυρετό, ρίγη και δυσκολία στην αναπνοή.
Το βακτήριο μπορεί να προκαλέσει «ηπιότερα συμπτώματα που εμφανίζονται πιο σταδιακά σε σχέση με άλλες, πιο σοβαρές μορφές πνευμονίας», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Mayo Clinic. «Άτομα με πνευμονία που προκαλείται από M. pneumoniae μπορεί να φαίνονται καλύτερα από το αναμενόμενο για κάποιον με λοίμωξη στους πνεύμονες», αναφέρει επίσης το CDC. «Λόγω των ήπιων συμπτωμάτων, οι ασθενείς μπορεί να μην παραμένουν στο σπίτι ή στο κρεβάτι, γι’ αυτό προέκυψε ο όρος ‘πνευμονία περιπατητής’».
Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές, προειδοποιεί το CDC, ειδικά αν το άτομο έχει προϋπάρχουσες καταστάσεις, όπως άσθμα, εγκεφαλίτιδα, αιμολυτική αναιμία, νεφρική δυσλειτουργία, σοβαρή πνευμονία ή διαταραχές όπως το σύνδρομο Stevens-Johnson.
