Ζελένσκι: Η Ουκρανία θέλει ειρήνη, όχι παράδοση

Σε μια συμβολική κίνηση, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι επέλεξε να απευθύνει το μήνυμά του για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας από την πλατεία μπροστά από το μοναστήρι του Αγίου Μιχαήλ στο Κίεβο, όπου εκτίθενται κατεστραμμένα ρωσικά άρματα μάχης. Φορώντας το παραδοσιακό ουκρανικό κεντητό πουκάμισο, ο πρόεδρος τόνισε ότι η χώρα του επιδιώκει την ειρήνη, αλλά δεν είναι διατεθειμένη να παραδοθεί στη Ρωσία με οποιοδήποτε τίμημα.

Οι δηλώσεις αυτές έρχονται εν μέσω των εορτασμών για την 35η επέτειο από την αποχώρηση της Ουκρανίας από τη Σοβιετική Ένωση, με ξένους ηγέτες να συρρέουν στο Κίεβο για να εκφράσουν τη στήριξή τους. Μεταξύ αυτών, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ, ο οποίος πραγματοποιεί την πρώτη του επίσκεψη στην ουκρανική πρωτεύουσα από την ανάληψη των καθηκόντων του, και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα. Ο Μπέρναμ αναμένεται να συμπροεδρεύσει σε συνάντηση της λεγόμενης «Συμμαχίας των Προθύμων», μιας ομάδας χωρών που στηρίζουν ενεργά την Ουκρανία, αργότερα σήμερα.

Στο βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, ο Ζελένσκι απέρριψε κατηγορηματικά το αίτημα της Ρωσίας για παράδοση του εναπομείναντος τμήματος του Ντονμπάς, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια κίνηση δεν θα σταματούσε τη ρωσική επιθετικότητα. «Δεν θα τους αφήσουμε να αρπάξουν την πρωτοβουλία, να εξαπατήσουν την Ευρώπη και όλο τον κόσμο στο να σκέφτονται ότι χρειάζεται απλώς να δώσουμε το Ντονμπάς και όλα θα τελειώσουν σύντομα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο πόλεμος, ο οποίος ξεκίνησε με την πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου 2022, έχει στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους και έχει προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές σε ουκρανικό έδαφος. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο, καθώς η Ουκρανία αρνείται να ικανοποιήσει τις ρωσικές απαιτήσεις για περαιτέρω εδαφικές παραχωρήσεις, ενώ οι εχθροπραξίες συνεχίζονται σε ένα μέτωπο που εκτείνεται σε 1.200 χιλιόμετρα.

Παρά την επιβράδυνση της ρωσικής προέλασης και την ανάκτηση εδαφών από τις ουκρανικές δυνάμεις στα νοτιοανατολικά, η Μόσχα εξακολουθεί να απειλεί στρατηγικές πόλεις όπως η Κοστιαντινίφκα στην περιοχή του Ντονέτσκ. Παράλληλα, η Ρωσία έχει εντείνει τις αεροπορικές επιθέσεις της σε πόλεις μακριά από το μέτωπο, εκμεταλλευόμενη την έλλειψη αντιβαλλιστικών πυραύλων της Ουκρανίας. Από την πλευρά της, η Ουκρανία έχει αυξήσει τις επιθέσεις της σε ρωσικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων διυλιστηρίων και κόμβων επιμελητείας, με στόχο να υπονομεύσει την πολεμική μηχανή της Ρωσίας.

Ο Ζελένσκι, αποτίοντας φόρο τιμής στους αμάχους και τους στρατιώτες που υπερασπίζονται τη χώρα, κάλεσε τους συμμάχους να παράσχουν στην Ουκρανία οτιδήποτε χρειάζεται για να τερματιστεί ο πόλεμος. Ζήτησε επίσης την επιβολή περισσότερων κυρώσεων στη Ρωσία και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ξεπεράσουν τους δισταγμούς τους. «Η Κίνα δεν πρέπει πλέον να παραμένει σιωπηλή», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας τον ρόλο που θα μπορούσε να διαδραματίσει το Πεκίνο.

Στο Κίεβο, για τους εορτασμούς, βρίσκονται επίσης ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Λικ Φρίντεν, η πρόεδρος της Μολδαβίας Μάια Σάντου και ο πρόεδρος της Εσθονίας Άλαρ Κάρις, όπως ανέφερε ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Αντρίι Σιμπίχα, δημοσιεύοντας φωτογραφίες από την άφιξή τους στον σιδηροδρομικό σταθμό.