Το πραγματικό κόστος του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν

Η υπογραφή μνημονίου κατανόησης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, το οποίο προβλέπει την έναρξη νέων διαπραγματεύσεων εντός των επόμενων 60 ημερών, έθεσε προσωρινά τέρμα στις εχθροπραξίες. Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έσπευσε να διακηρύξει τη νίκη, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία διασφαλίζει τη ροή πετρελαίου, αποτρέπει την απόκτηση πυρηνικού οπλισμού από το Ιράν και ενισχύει την αμερικανική οικονομία. Ωστόσο, μια ψύχραιμη και αντικειμενική αποτίμηση των συνεπειών της σύγκρουσης, η οποία διήρκεσε περισσότερες από 100 ημέρες και είχε ως απολογισμό τον θάνατο 13 Αμερικανών στρατιωτικών και άνω των 7.500 αμάχων στην ευρύτερη περιοχή, αποκαλύπτει μια εξαιρετικά περίπλοκη και δαπανηρή πραγματικότητα.

Το οικονομικό βάρος της σύγκρουσης

Σύμφωνα με προκαταρκτική ανάλυση του Center for Strategic and International Studies (CSIS), το άμεσο κόστος για το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας ανέρχεται σε περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια. Το ποσό αυτό περιλαμβάνει δαπάνες για πυρομαχικά, αντικατάσταση κατεστραμμένου στρατιωτικού εξοπλισμού και αποκατάσταση ζημιών σε στρατιωτικές βάσεις. Δεν συμπεριλαμβάνονται, ωστόσο, τα επιχειρησιακά κόστη που είχαν ήδη ενταχθεί στον αμυντικό προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2026, ο οποίος ξεπερνά το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Ο ανώτερος σύμβουλος του CSIS, Mark Cancian, ανέφερε ότι το Πεντάγωνο έχει ήδη υποβάλει αίτημα για συμπληρωματική χρηματοδότηση ύψους 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων, από τα οποία λιγότερα από 20 δισεκατομμύρια σχετίζονται άμεσα με τον πόλεμο, ενώ δεν καλύπτονται δαπάνες όπως η αποκατάσταση εγκαταστάσεων.

Η μεγαλύτερη κατηγορία δαπανών αφορούσε τα πυρομαχικά, με το συνολικό κόστος να ξεπερνά τα 26 δισεκατομμύρια δολάρια. Η ευρεία χρήση προηγμένων οπλικών συστημάτων μεγάλου βεληνεκούς, όπως οι πύραυλοι Tomahawk, των οποίων η μονάδα κοστίζει περίπου 2,5 εκατομμύρια δολάρια, εκτίναξε το κόστος. Ο Cancian υπολόγισε ότι οι ΗΠΑ εκτόξευσαν περίπου 1.000 τέτοιους πυραύλους κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Η εντατική κατανάλωση οδήγησε σε σημαντική πίεση στα αμερικανικά αποθέματα, με αποτέλεσμα ο Τραμπ να ενεργοποιήσει τον Defense Production Act για να αυξήσει την παραγωγή οπλικών συστημάτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι το ημερήσιο κόστος του πολέμου μειωνόταν σταδιακά, καθώς οι επιχειρήσεις περιορίζονταν. Το πρώτο τετραήμερο κόστισε 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ έως τη 12η ημέρα το συνολικό κόστος είχε ανέλθει στα 16,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Επιπτώσεις στην ενέργεια και την οικονομία

Πέραν του αμυντικού τομέα, η σύγκρουση προκάλεσε πρόσθετο κόστος περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, όπως το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων, με 165 εκατομμύρια δολάρια να αποδίδονται στις αυξημένες τιμές καυσίμων. Η ενεργειακή αγορά δέχθηκε ισχυρό πλήγμα, παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ αποτελούν τον μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου και φυσικού αερίου παγκοσμίως. Η μέση τιμή της βενζίνης αυξήθηκε από λιγότερο από 3 δολάρια το γαλόνι σε πάνω από 4 δολάρια, ενώ το ντίζελ εκτοξεύθηκε από τα 3,80 δολάρια σε πάνω από 5 δολάρια ανά γαλόνι. Η αποκατάσταση της διέλευσης πετρελαίου από τα Στενά του Ορμούζ αναμένεται να οδηγήσει σε σταδιακή υποχώρηση των τιμών. Σύμφωνα με δείκτη του Brown University, τα αμερικανικά νοικοκυριά επιβαρύνθηκαν κατά μέσο όρο με περισσότερα από 253 δολάρια επιπλέον, ενώ η αύξηση της τιμής του ντίζελ κόστισε συνολικά 27,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου των ΗΠΑ μειώθηκαν στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1983, ενώ η παγκόσμια αγορά έχασε συνολικά 1,15 δισεκατομμύρια βαρέλια προσφοράς. Για να καλυφθεί το κενό, αυξήθηκε η παραγωγή από Βενεζουέλα και Βραζιλία, χαλαρώθηκαν κυρώσεις σε ρωσικό και ιρανικό πετρέλαιο και συντονίστηκε η μεγαλύτερη αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων στην ιστορία. Το ενεργειακό κέντρο αποθήκευσης στο Κάσινγκ βρίσκεται υπό πίεση, με μόλις 20 εκατομμύρια βαρέλια να παραμένουν, γεγονός που οδήγησε τον ίδιο τον Τραμπ να προειδοποιήσει για επερχόμενο χάος.

Πληθωρισμός και καταναλωτική εμπιστοσύνη

Ο πληθωρισμός επιταχύνθηκε, ξεπερνώντας το 4% για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, κυρίως λόγω της ενέργειας. Η Federal Reserve αρνήθηκε να μειώσει τα επιτόκια, ενώ ο πληθωρισμός εξαφάνισε τις μισθολογικές αυξήσεις των Αμερικανών τον Απρίλιο και τον Μάιο. Παρά την άνοδο της καταναλωτικής εμπιστοσύνης τον Ιούνιο, μετά από τρεις μήνες πτώσης, ο δείκτης παραμένει σημαντικά χαμηλότερα από τους ιστορικούς μέσους όρους.