Οι έξι συνέπειες του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν

Έξι μήνες μετά την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών επιδρομών εναντίον του Ιράν, η σύγκρουση, την οποία ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είχε χαρακτηρίσει ως μια σύντομη επιχείρηση, έχει εξελιχθεί σε ένα παρατεταμένο τέλμα. Αυτή η εξέλιξη έχει σημαντικό αντίκτυπο στη δημοτικότητα του Αμερικανού προέδρου και δημιουργεί σοβαρές προκλήσεις για την προεδρία του, ενώ ταυτόχρονα αναδιαμορφώνει τα δεδομένα στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.

Η ιρανική πλευρά δεν έχει υποκύψει στις στρατιωτικές πιέσεις, με αποτέλεσμα η ναυσιπλοΐα στα κρίσιμα στενά του Ορμούζ να αντιμετωπίζει διαρκώς σοβαρά προβλήματα. Η αρχική εκτίμηση για την ολοκλήρωση της επιχείρησης εντός τεσσάρων εβδομάδων έχει διαψευστεί πλήρως, και πλέον δεν υπάρχει κανένα σαφές σενάριο για το πώς θα τερματιστεί αυτή η κατάσταση. Η στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών φαίνεται να μετατοπίζεται, καθώς αναγνωρίζεται ότι τα περαιτέρω στρατιωτικά πλήγματα δεν θα αποφέρουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών έχει επικοινωνήσει με συμμάχους, επισημαίνοντας ότι οι νέες επιθέσεις είναι απίθανες προς το παρόν. Η νέα προσέγγιση της Ουάσινγκτον επικεντρώνεται σε μια εκστρατεία οικονομικής πίεσης, με στόχο την περαιτέρω αποδυνάμωση της ιρανικής κυβέρνησης. Οι επιπτώσεις αυτού του πολέμου, ωστόσο, είναι ήδη ορατές και εκτείνονται σε πολλαπλά επίπεδα, επηρεάζοντας τόσο τις εμπλεκόμενες χώρες όσο και την παγκόσμια οικονομία.

Το πολιτικό κόστος για τον πρόεδρο των ΗΠΑ

Η σύγκρουση με το Ιράν έχει επιφέρει σημαντικό πολιτικό πλήγμα στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι δημοσκοπήσεις καταγράφουν σαφή πτώση της δημοτικότητάς του, από το 40% στο 33%, σύμφωνα με έρευνα των Reuters/Ipsos. Η αύξηση των τιμών στα καύσιμα έχει πλήξει άμεσα το αφήγημα της προεκλογικής του εκστρατείας του 2024, το οποίο βασιζόταν στην υπόσχεση για μείωση του κόστους διαβίωσης για τους Αμερικανούς πολίτες.

Η πλειονότητα των ψηφοφόρων δεν φαίνεται να πείθεται από την επιχειρηματολογία περί αναγκαιότητας της δράσης λόγω των ιρανικών πυραυλικών αναπτύξεων και των πυρηνικών φιλοδοξιών της Τεχεράνης. Μόλις το 31% των πολιτών εγκρίνει τη σύγκρουση, ποσοστό χαμηλότερο από αυτό άλλων πρόσφατων αμερικανικών πολεμικών επιχειρήσεων σε ανάλογο χρονικό σημείο. Το δυσαρεστημένο εκλογικό σώμα δημιουργεί ένα εκρηκτικό τοπίο για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, όπου θα κριθούν οι οριακές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.

Επιπλέον, ο πόλεμος έχει αναδείξει και εμβαθύνει τις εσωτερικές αντιπαραθέσεις εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Από τη μία πλευρά, οι περισσότερο απομονωτιστές βουλευτές πιέζουν για την άμεση λήξη της σύγκρουσης, ενώ από την άλλη, υπάρχουν εκείνοι που υποστηρίζουν τη διατήρηση της στρατιωτικής πίεσης προς την Τεχεράνη, δημιουργώντας ένα βαθύ ρήγμα στις τάξεις των Ρεπουμπλικανών.

Ο αντίκτυπος στην παγκόσμια οικονομία

Οι επιθέσεις στα στενά του Ορμούζ, από τα οποία διέρχεται σχεδόν το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ενεργειακών προμηθειών, προκάλεσαν αρχικά έντονη ανησυχία και απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου. Οι φόβοι για μια νέα παγκόσμια ύφεση ήταν διάχυτοι, ωστόσο η πραγματική ζημιά, αν και σημαντική, αποδείχθηκε λιγότερο σοβαρή από τις αρχικές εκτιμήσεις.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο έχει αναθεωρήσει δύο φορές προς τα κάτω τις προβλέψεις του για την παγκόσμια ανάπτυξη, η οποία πλέον αναμένεται να διαμορφωθεί στο 3,0% για φέτος, έναντι 3,3% που ήταν η εκτίμηση τον Ιανουάριο. Παρόλα αυτά, η παγκόσμια οικονομία έχει επιδείξει μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε σύγκριση με τις πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του 1970. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι σύγχρονες οικονομίες είναι λιγότερο ενεργοβόρες, ενώ οι υψηλές δαπάνες και οι επενδύσεις, ιδιαίτερα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, έχουν συμβάλει στην απορρόφηση του πλήγματος.

Η κατάσταση του Ιράν: Τραυματισμένο αλλά όχι ηττημένο

Το Ιράν έχει υποστεί σοβαρές ζημιές στις ένοπλες δυνάμεις και την οικονομία του, ωστόσο διατηρεί την ικανότητα να εξαπολύει επιθέσεις και να ελέγχει τη ναυσιπλοΐα στα στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με κατάθεση του ανώτατου Αμερικανού στρατιωτικού διοικητή για τη Μέση Ανατολή στο Κογκρέσο, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν καταστρέψει 161 ιρανικά πολεμικά πλοία και έχουν εξουδετερώσει το 82% των συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας. Η ιρανική Πολεμική Αεροπορία, που προηγουμένως πραγματοποιούσε έως και 100 εξόδους ημερησίως, έχει πάψει να διεξάγει αποστολές.

Ωστόσο, η Τεχεράνη εξακολουθεί να διαθέτει σημαντικό οπλοστάσιο μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων, με τα οποία έχει πλήξει τόσο τη ναυσιπλοΐα όσο και αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην περιοχή. Εκτιμήσεις αναφέρουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταστρέψει με βεβαιότητα μόνο περίπου το ένα τρίτο του ιρανικού πυραυλικού οπλοστασίου, ενώ η κατάσταση ενός ακόμη τρίτου παραμένει ασαφής, με πιθανές ζημιές ή καταστροφή σε υπόγειες σήραγγες και μπούνκερ.

Ο πόλεμος έχει επιφέρει βαρύ τίμημα στον ιρανικό λαό, με χιλιάδες θύματα και μια βαθύτερη οικονομική κρίση. Ο πληθωρισμός στα τρόφιμα έφτασε το 128% σε ετήσια βάση τον Ιούλιο, σύμφωνα με την ιρανική Στατιστική Υπηρεσία. Παράλληλα, η σύγκρουση έχει παραμερίσει τις εσωτερικές πολιτικές διαιρέσεις και έχει οδηγήσει σε εντονότερη καταστολή των διαφωνούντων.

Αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή

Ο πόλεμος, που είχε ως διακηρυγμένο στόχο να εξουδετερώσει την ιρανική απειλή, έχει επιφέρει το αντίθετο αποτέλεσμα, σύμφωνα με αναλυτές. Η περιοχή έχει καταστεί λιγότερο ασφαλής, με το Ιράν να εμφανίζεται αποθρασυμένο. Οι ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αραβικών κρατών του Κόλπου, συμμάχων των ΗΠΑ, έχουν πλήξει αμερικανικές στρατιωτικές και διπλωματικές εγκαταστάσεις, ενώ έχουν προκαλέσει σοβαρή αναστάτωση στις αεροπορικές μεταφορές.

Οι επιθέσεις στη ναυσιπλοΐα, σε συνδυασμό με τον αποκλεισμό που επιβάλλουν οι Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα, έχουν εκτοξεύσει τα κόστη ασφάλισης και μεταφοράς σε ολόκληρη την περιοχή. Ο αντίκτυπος αυτός εκτείνεται πολύ πέρα από τις μεμονωμένες επιθέσεις, διαταράσσοντας τις αλυσίδες εφοδιασμού και εντείνοντας την αβεβαιότητα για τις οικονομίες του Κόλπου.

Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν

Τα πλήγματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ έχουν προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων εργοστασίων εμπλουτισμού που θεωρούνται ύποπτα για δραστηριότητες σχετικές με όπλα. Ισραηλινά πλήγματα έχουν επίσης εξοντώσει κορυφαίους πυρηνικούς επιστήμονες της χώρας. Ως αποτέλεσμα, οι εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών αναφέρουν ότι το Ιράν θα χρειαζόταν έως και ένα έτος για να παραγάγει αρκετό σχάσιμο υλικό για μια βόμβα, σε σύγκριση με έξι μήνες πριν από την έναρξη του πολέμου.

Παρά την επιτυχία αυτή, η πραγματική κατάσταση του πυρηνικού προγράμματος παραμένει αβέβαιη, καθώς οι επιθεωρητές του ΟΗΕ δεν έχουν επιστρέψει στις ιρανικές εγκαταστάσεις. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας δεν έχει καταφέρει να επαληθεύσει την τύχη περίπου 440 κιλών ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60%, το οποίο θα μπορούσε δυνητικά να εμπλουτιστεί περαιτέρω σε κάποια κρυφή εγκατάσταση για χρήση σε όπλα. Η Τεχεράνη συνεχίζει να αρνείται οποιαδήποτε πρόθεση κατασκευής πυρηνικής βόμβας.

Η στρα военная ετοιμότητα των ΗΠΑ

Η παρατεταμένη σύγκρουση έχει επιβαρύνει σημαντικά τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Έκθεση του Κογκρέσου αναφέρει ότι 42 αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη έχουν χαθεί, ενώ τα αποθέματα πυρομαχικών αποτελούν μείζον ζήτημα ανησυχίας. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ένοπλες δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει σχεδόν όλο το απόθεμά τους σε ορισμένους πυραύλους ακριβείας. Εκτιμήσεις του Κέντρου Διεθνών και Στρατηγικών Μελετών αναφέρουν ότι μέχρι τον Ιούλιο είχε χρησιμοποιηθεί περίπου το 65% των πυραύλων Patriot και είχε μειωθεί κατά τουλάχιστον 38% το απόθεμα των συστημάτων αναχαίτισης THAAD.

Η Ουάσινγκτον έχει αναδιατάξει δυνάμεις από την Ευρώπη και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού προς τη Μέση Ανατολή, διευρύνοντας τις αναπτύξεις και εγείροντας ερωτηματικά για την ετοιμότητά της σε άλλες περιοχές του κόσμου. Η ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου Gerald R. Ford διήρκεσε περισσότερο από ένα χρόνο, την μακροβιότερη μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ, ενώ έχουν εκφραστεί ανησυχίες για τις συνθήκες διαβίωσης του πληρώματος σε άλλα πλοία, όπως το Abraham Lincoln, έπειτα από 200 συνεχόμενες ημέρες στη θάλασσα. Η πρόσφατη αντικατάστασή του από ένα αεροπλανοφόρο που επιχειρούσε στον Ειρηνικό υπογραμμίζει τον τεράστιο αντίκτυπο του πολέμου στα όρια των αμερικανικών δυνάμεων.